Opera News, 4 marzo 1961
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*Comment on Facebook*Il gentile e tranquillo Franco Corelli, che è stato paragonato per l'eccitazione a Pinza e per l'aspetto a Barrymore dai critici che hanno lodato il suo recente debutto americano, vive in un grande appartamento albergo con vista su Central Park. Durante la sua intervista, il tenore zoppicava verso la finestra e fissava con gioia la coltre di neve di New York. "È così bella!" esclamò, manifestando un apprezzamento estetico non condiviso da circa 8.000.000 di cittadini; "così bianca!" continuò, e nelle profondità brune dei suoi occhi brillava la malizia di un giovane che sta per lanciare una palla di neve. Corelli imitò questo movimento e poi sprofondò di nuovo nella sua sedia, facendo una piccola smorfia per il dolore di una caviglia malamente slogata nella rappresentazione pomeridiana del Trovatore.
Franco Corelli (Napoli, c.1959)
Non era disposto a parlare della sua prima vita - la grande famiglia di Ancona, "dove tutti sono musicali anche se non cantano nell'opera"; la scoperta della sua voce all'età relativamente tardiva di ventitré anni, quando già lavorava come disegnatore di ingegneria navale; le sue lotte al Conservatorio di Pesaro dove, dopo aver cantato per tre mesi, perse la voce, smise di cantare per cinque mesi, ricominciò nella speranza di essere un baritono e scoprì di avere anche note da tenore; la lenta costruzione della sua voce, il suo studio da solo con i dischi, i suoi rifiuti e il suo trionfale debutto come Don José nella Carmen a Spoleto (1952) [1951], un evento che portò a un invito dell'Opera di Roma per cantare nella Giulietta e Romeo di Zandonai (1953), seguito da un altro impressionante invito ad aprire la Scala nella Vestale di Spontini (1954); il suo lavoro accanto alla Callas in Norma (1958); il suo film di Tosca. Tutti questi fatti pertinenti della sua vita sono stati ripetuti così spesso a beneficio dei giornalisti in visita che l'artista dice stancamente: "Sono stampati dal mio manager su un grande foglio che vi manderò, ma non voglio ripercorrerli".
Franco Corelli nel film Tosca del 1956
Corelli ha ricordato che ha debuttato a ventotto anni. Sente che la sua voce è ancora molto giovane - troppo giovane, per esempio, per cantare Otello. "Tra dieci anni vorrò cantare questo ruolo; sono sicuro che ora mi rovinerebbe". La sua minuta moglie dai capelli rossi e dagli occhi verdi, Loretta, ha replicato: "Non c'è motivo che Franco canti ancora Otello. Pensa a tutte le altre opere che, per anni e anni, non c'è stato nessun tenore drammatico a cantare: I Puritani, Les Huguenots e Guglielmo Tell. I tenori che vi hanno cantato negli ultimi tempi non sono stati drammatici; Franco è drammatico, e più lavora, più la sua estensione diventa elastica". Corelli interruppe: "Sì, i miei toni alti sono diventati più facili. Posso andare molto in alto".
Quando si parla con il tenore, ci si rende subito conto di quanto la sua carriera assorba la sua attenzione e la sua vita. "Non fumo, non bevo, non mi piacciono le feste", dice con fermezza. "Inoltre, ho il temperamento italiano - molto esplosivo. Ma non esplodo spesso, fa male alla voce.
Praticamente tutto quello che si fa fa male alla voce; è uno strumento così delicato. Ho conosciuto grandi star dell'opera che si sono dissipate così che dopo cinque anni non avevano più una carriera. Questo non fa per me; io sono tranquilla".
"È particolarmente tranquillo il giorno di uno spettacolo", ha aggiunto Loretta Corelli; "non parla più di un sussurro. A volte fa solo dei movimenti, che io devo interpretare". Il volto di Corelli si illuminò di piacere quando scoprì che eravamo interessati ai suoi metodi di studio. Non sono in molti a chiedermelo", disse; "per lo più i giornalisti mi chiedono: "Ti piace l'America?" Preferisco parlare del canto. Certo, l'America mi piace molto, molto più di quanto mi aspettassi; è così lontano da casa e dalla famiglia".
Franco Corelli riceve le congratulazioni della contessa Wally Toscanini Castelbarco e di Egidio Ortona, ambasciatore dell'ONU, dopo il suo debutto al Metropolitan.
Ci guardò in modo un po' accattivante, come se sperasse di non essere stato tradito nella mancanza di contatto e poi tornò con fervore all'argomento dei suoi studi. "Faccio una lezione con il mio allenatore ogni due giorni. Quando ho un nuovo ruolo, lui lo suona e io canto la mia parte e registro su nastro tutta l'opera. Poi la ascolto e la riascolto finché non la imparo e non elimino gli errori. A volte ascolto fino alle quattro del mattino".
Franco Corelli nel ruolo di Manrico
A parte le ore spese per imparare un ruolo musicalmente, studia le abitudini del personaggio in relazione al periodo storico della storia. Il suo appartamento di Milano è pieno di libri sull'arte e sui costumi sociali; quando non riesce a trovare materiale di ricerca a casa, va a caccia di musei. Entrambi i Corelli sembrano sorpresi che così tante persone chiedano loro perché il tenore indossa una parrucca bionda come Manrico nel Trovatore. "In Italia è tradizione che Manrico sia biondo. È giovane, romantico, un trovatore. Avete mai sentito parlare di un giovane trovatore scuro?". Per ogni suo ruolo Corelli ha una parrucca diversa.
"Mi sono fatto fare un ritratto di Calaf da un artista", ha spiegato; "copio sempre il trucco che ha creato per la parte - è cinese. Non vedo come un artista serio possa interpretare diverse parti se non è vestito come ogni ruolo richiede. Il costume di un artista deve essere giusto dalle dita dei piedi alla parrucca. Vorrei che tu mi citassi per dire questo; non l'ho mai detto prima in un'intervista. È un vero scoop!". Nel suo tempo libero, Corelli è un insaziabile appassionato di macchine fotografiche; caratteristica, anche questo hobby ha i suoi usi nella sua carriera. Tre delle sue quattro macchine fotografiche sono utilizzate dalla moglie per filmare ogni performance di Corelli, in modo da poter correggere eventuali difetti nella sua recitazione.
Quando siamo arrivati alla conclusione dell'intervista, Corelli si è alzato impetuosamente in piedi e poi è ricaduto dolorosamente sulla sedia, indicando la caviglia gonfia. "Quando ieri sono inciampato sul palco, non pensavo che mi sarei mai più rialzato", ha detto. A titolo di conforto gli abbiamo detto: "Beh, è finito sulla prima pagina del New York Times". Uno sguardo di acuta gioia passò sui lineamenti di Corelli mentre esclamava: "Lo so! Non è meraviglioso? Non credo che avrei potuto ricevere una tale pubblicità se avessi assunto un'intera agenzia!". Chiaramente, Franco Corelli vive per la sua arte. — F.S.
♫
<aside> 🗞️ Leggi qui l'articolo del New York Times:
Tenor Hurt at 'Met' But Sings Final Acts
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Forse non sarà così spettacolare come immaginavate, ma è pur sempre la prima pagina del New York Times! 😉
Qualche settimana dopo, Opera News ricevette una lettera da un lettore:
"Caro editore: nel suo articolo su Franco Corelli [4 marzo], il cantante viene citato per dire: "Non fumo, non bevo". Eppure, nella pagina precedente, viene mostrato seduto in un bar ben fornito con un cocktail o un bicchiere di vino in mano. - Leo Zochling, Great Neck, New York
[N.d.T.: il tenore insiste che il suo bicchiere conteneva "Coca-Cola, acqua o forse un aperitivo" - quest'ultimo, a quanto pare, non è considerato "bere" da molti europei]".
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